列管式換熱器是化工及酒精生產上應用最廣的一種換熱器。它主要由殼體、管板、換熱管、封頭、折流擋板等組成。所需材質 ，可分別采用普通碳鋼、紫銅、或不銹鋼制作。在進行換熱時，一種流體由封頭的連結管處進入，在管流動，從封頭另一端的出口管流出，這稱之管程；另一種流體由殼體的接管進入，從殼體上的另一接管處流出，這稱為殼程。

列管式換熱器長期運行會導致設備被水垢堵塞，將會使效率降低、能耗增加、壽命縮短。如果水垢不能被及時地清除，就會面臨設備維修、停機或者報廢更換的危險。長期以來傳統的清洗方式如機械方法（刮、刷）、高壓水、化學清洗(酸洗)等在對換熱器清洗時出現很多問題：不能徹底清除水垢等沉積物，并對設備造成腐蝕，殘留的酸對材質產生二次腐蝕或垢下腐蝕，最終導致更換設備，此外，清洗廢液有毒，需要大量資金進行廢水處理。企業(yè)可采用高效環(huán)保清洗劑避免上述情況，其具有高效、環(huán)保、安全、無腐蝕特點，不但清洗效果良好而且對設備沒有腐蝕，能夠保證空壓機的長期使用。

在列管式換熱器內，冷熱流體流動通道可根據以下原則進行選擇：
（1）不潔凈和易結垢的的液體宜走管程，因管內清洗方便；
（2）腐蝕性流體宜走管程，以免管束和殼體同時受腐蝕；
（3）壓強高的宜走管程，以免殼體承受壓力；
（4）飽和蒸汽宜走殼程，因飽和蒸汽比較清潔，對流傳熱系數與流速無關而且冷凝液容易排出；
（5）被冷卻的流體宜走殼程，便于散熱；
（6）若兩流體溫差較大，對于剛性結構的換熱器，宜將對流傳熱系數大的流體通過殼程，可減少熱應力；
（7）流量小而粘度大的流體宜走殼程。
流體進出口溫度的確定
如果換熱器以冷卻為目的熱流體的進出口溫度已由工藝條件確定，而冷卻介質的出口溫度則需要選擇。若選擇較高的出口溫度，可選小換熱器，但冷卻介質的流量要加大；反之要選擇低的出口溫度，冷卻介質流量減少了，但要選大的換熱器，因此冷卻介質的出口溫度要權衡二者的投資大小來確定。